Schaarbeek (frz.: Schaerbeek) hat 110.375 Einwohner (1.1.2005) auf nur 8 Quadratkilometern Fläche und ist nach Brüssel selbst die zweitgrößte Gemeinde der Hauptstadtregion Brüssel. Die Stadt liegt nördlich der Brüsseler Innenstadt und grenzt, außer an die Kernstadt, an die Teilgemeinden Sint-Joost-ten-Node (frz. Saint-Josse-Ten-Noode), Evere, Sint-Lambrechts-Woluwe (frz. Woluwé Saint Lambert) und Sint-Pieters-Woluwe (frz. Woluwé Saint Pierre). Sie weist überwiegend dichte, gründerzeitliche Blockbebauung auf. Die Hauptachse ist die vom Brüsseler Stadtschloss schnurgerade nach Norden verlaufende Königstraße. Ihr Endpunkt ist der Bahnhof von Schaarbeek, das Rathaus und die Marienkirche stehen auf Schmuckplätzen in der Mitte der Straße. Sehenswert sind ferner der Josaphatpark sowie die Jugendstil-Wohnviertel. Der Brüsseler Nordbahnhof liegt ebenfalls in Schaarbeek (teilweise, die Stadtgrenze läuft mitten durch das Gebäude). Durch Schaarbeek verlaufen die Straßenbahnlinien 23, 52, 55, 56, 81, 90, 92, 93 und 94. Neben den beiden erwähnten liegen (im Osten der Stadt) noch zwei weitere Bahnhöfe der Belgischen Staatsbahn. Schaarbeek ist in der ganzen EU die Großstadt mit dem höchsten Anteil türkischer Einwohner, noch vor Gelsenkirchen und Duisburg. Schaarbeek hat - gemessen an den 18 anderen Brüsseler Gemeinden - außerdem einen hohen Anteil der flämischen Minderheit. Es ist durch seinen ehemaligen Bürgermeister Roger Nols bekannt, der einer liberalen Partei angehörte, aber gegen Ausländer hetzte und den französischen Rechtsextremisten Jean-Marie Le Pen empfing.